Essens dunkles Erbe: Wie die Hexenprozesse die Stadt prägten
Öffentlicher Vortrag: Die Hexenprozesse in Essen – eine dunkle Epoche der Stadtgeschichte
Am 5. Dezember 2025 findet in Essen ein kostenloser öffentlicher Vortrag über die Geschichte der Hexenverfolgung statt. Dr. Claudia Kauertz, Leiterin des Hauses der Essener Geschichte/Stadtarchiv, wird die Veranstaltung leiten und dabei beleuchten, wie sich die Anklagen in der Region zwischen dem späten 16. und frühen 17. Jahrhundert entfalteten. Anhand von Essener Archivalien wirft der Abend ein Licht auf ein düsteres Kapitel der lokalen Geschichte.
Die Hexenjagden im Rheinland und in Westfalen erreichten zwischen 1585 und 1632 ihren Höhepunkt. Besonders betroffen war das Vest Recklinghausen, wo die Verfolgungen in dieser Zeit besonders grausam wüteten. Essen jedoch zeigte im Vergleich zu Nachbarregionen wie Recklinghausen oder dem Kurfürstentum Köln andere Muster bei Anklagen und Bestrafungen.
Dr. Kauertz hat jahrelang die Essener Archivbestände zu Hexenprozessen ausgewertet. Ihre Forschung fragt danach, warum es in manchen Gemeinden deutlich mehr Hinrichtungen gab als in anderen. Der Vortrag nimmt Essen als Fallbeispiel, um die sozialen, rechtlichen und religiösen Triebkräfte hinter den Vorwürfen zu analysieren.
Die Veranstaltung findet von 18:00 bis 19:30 Uhr im Kleinen Saal der VHS am Burgplatz 1 statt. Der Eintritt ist frei, eine vorherige Anmeldung über die Website der Volkshochschule Essen unter der Kursnummer 252.1B004N jedoch erforderlich.
Der Abend bietet die Gelegenheit, zu verstehen, wie sich die Essener Hexenprozesse von denen benachbarter Regionen unterschieden. Auf Basis lokaler Quellen wird Dr. Kauertz erläutern, welche Kräfte in dieser unruhigen Zeit die Anklagen vorantrieben. Interessierte können sich über die VHS-Website vorab einen Platz sichern.
