Said El Mala führt die U21 in die EM-Qualifikation – trotz Nagelsmanns Snub
Isabella Reinhardt
Said El Mala führt die U21 in die EM-Qualifikation – trotz Nagelsmanns Snub
Said El Mala wird der deutschen U21-Nationalmannschaft für die anstehenden EM-Qualifikationsspiele zur Verfügung stehen. Der junge Offensivspieler hat sich trotz der fehlenden Nominierung für die A-Nationalmannschaft zu einer Schlüsselfigur im Team entwickelt. Unterdessen äußerte sich der ehemalige Kölner Trainer Friedhelm Funkel zu El Malas Zukunft und dem Abstiegskampf in der Bundesliga.
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Die aktuelle Saison war für El Mala herausragend: Er hat sich einen Stammplatz in der U21-Mannschaft erarbeitet. Seit seinem Debüt im September unter Trainer Antonio Di Salvo kam er in fünf Spielen zum Einsatz, darunter auch nach einer kurzzeitigen Rückkehr aus dem Kader der A-Nationalmannschaft im November für das Qualifikationsspiel gegen Georgien. Seine Dribbelstärke und offensive Spielweise machten ihn zum Stammspieler in den entscheidenden Partien gegen Nordirland und Griechenland, wo ein Sieg die Teilnahme Deutschlands an der EM 2027 sichern würde.
Trotz seines Aufstiegs berief ihn A-Nationaltrainer Julian Nagelsmann nicht in den jüngsten Kader. Funkel vermutet, dass dies an El Malas fehlender internationaler Erfahrung im Vergleich zu anderen jungen Talenten wie Lennart Karl vom FC Bayern München liegt. Der ehemalige Kölner Coach zweifelt zudem daran, ob der 20-Jährige es in den WM-Kader schaffen wird, und rät ihm, noch eine weitere Saison beim 1. FC Köln zu bleiben, um sich weiterzuentwickeln.
Funkels Aussagen gingen über El Mala hinaus: Er schloss einen Abstieg für den 1. FC Köln aus, sagte jedoch einen engen Kampf zwischen dem VfL Wolfsburg und dem FC St. Pauli um die Plätze 16 und 17 voraus. Das Endergebnis, so Funkel, könnte vom direkten Duell der beiden Teams am letzten Spieltag in St. Pauli abhängen.
El Malas Leistungen blieben nicht unbemerkt – laut Berichten zeigt der Premier-League-Klub Brighton Hove Albion Interesse. Trotz anhaltender Transfergerüchte liegt sein Fokus derzeit darauf, der deutschen U21 bei der Qualifikation für die Europameisterschaft zu helfen.
Seine Nichtnominierung für die A-Nationalmannschaft unterstreicht den Konkurrenzkampf unter den jungen Spielern. Seine Rolle in der U21 bleibt entscheidend, mit zwei wichtigen Qualifikationsspielen vor der Tür. Gleichzeitig trägt Funkels Einschätzung zur Sicherheit Kölns und zum spannenden Abstiegskampf zur Vorfreude auf das Finale der Bundesliga-Saison bei.
