Nikolaiviertel: Berlins verstecktes Mittelalter-Juwel neben dem Alexanderplatz
Bernhard Weinhold
Nikolaiviertel: Berlins verstecktes Mittelalter-Juwel neben dem Alexanderplatz
Versteckt neben dem Alexanderplatz liegt das Nikolaiviertel, Berlins ältestes erhaltenes Stadtviertel. Dieses mittelalterliche Quartier, das sich um die Nikolaikirche gruppiert, bietet mit seinen Kopfsteinpflasterstraßen und liebevoll restaurierten Gebäuden einen Einblick in die Vergangenheit der Stadt. Einst ein lebhaftes Viertel des 18. und 19. Jahrhunderts, ist es heute ein Freilichtmuseum des alten Berlin – wiederaufgebaut anlässlich des 750. Stadtjubiläums im Jahr 1987.
Die Wurzeln des Viertels reichen zurück bis in die Zeit der Zwillingsstädte Berlin-Cölln, wo die Nikolaikirche zwischen 1200 und 1230 gegründet wurde. Über die Jahrhunderte entwickelte es sich zu einem dicht besiedelten Wohn- und Handelszentrum mit bis zu fünfstöckigen Häusern. Schwere Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg zerstörten große Teile des Viertels, doch durch den Wiederaufbau konnte sein historisches Flair bewahrt werden.
Heute vereint das Nikolaiviertel originale und rekonstruierte Bauten. Die Nikolaikirche bleibt das älteste erhaltene Gebäude Berlins, während das im Rokoko-Stil erbaute Ephraim-Palais – 1936 abgerissen und 1987 wiederaufgebaut – heute als Museum dient. In der Nähe zeigt das Knoblauchhaus im Stil des Biedermeier das Leben der Familie Knoblauch. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die barocke Parochialkirche, die Ruinen der Klosterkirche an der Klosterstraße und das Palais Podewils.
Besucher können an historischen Stätten wie dem Gasthof Zum Nußbaum vorbeischlendern, einer einstigen Kneipe, in der der Schriftsteller Gotthold Ephraim Lessing verkehrte. Die Mischung aus Häusern des 16. bis 18. Jahrhunderts sowie Restaurants und Cafés lässt die Atmosphäre des alten Berlin wiederaufleben. Mythen und Legenden verleihen dem Viertel zusätzlichen Charme, während Ausstellungen in der Nikolaikirche die koloniale Geschichte der Stadt beleuchten.
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Das Nikolaiviertel ist ein lebendiges Zeugnis der Berliner Geschichte – von seinen mittelalterlichen Anfängen über die Kriegszerstörung bis zur Wiedergeburt. Seine rekonstruierten Gassen und Museen schaffen eine greifbare Verbindung zur Vergangenheit und ziehen sowohl Touristen als auch Einheimische an. Gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar, bleibt es eine ruhige Ecke der Stadt, in der Geschichte in Stein und Backstein bewahrt wird.
